“Juist in deze tijd, waarin de onvoorspelbaarheid van dagelijkse zaken veel aandacht vraagt, is het belangrijk tempo te maken én tempo te houden in innovatieprojecten. De factor tijd loopt als een rode draad door het hele innovatieproces. De invloed van time-to-concept, time-to-market en time-to–profit, de samenhang met de factor geld (de projectinvestering) en de resulterende impact op cashflows komt fraai tot uitdrukking in de cash curve. Deze maakt zichtbaar waarom tijd hét belangrijkste sturingscriterium is bij innovatieprojecten. De wereld van online diensten illustreert dit principe.”

Optimaliseer investeringen door gebruik van de cash curve
In de innovatie-monitor 08/09 kwam de cash curve al prominent naar voren. De cash curve laat zien dat een snellere marktintroductie grote positieve gevolgen heeft voor de verwachte cashflows. Tijd is belangrijker dan geld en kwaliteit, de andere twee criteria waarop gestuurd kan worden binnen een project. Natuurlijk moet de kwaliteit voldoen aan de verwachting. Maar extra geld steken in een project om vertraging te voorkomen loont vrijwel altijd. Het voorbeeld hieronder laat dit zien. Alle projecten hebben eenzelfde time-to-profit. Project 1 en 2 hebben een gelijke investering, project 3 een hogere investering. De toekomstige cashflows spreken voor zich. Timing effecten zoals ‘extra omzet door eerder dan concurrenten op de markt te zijn’, zijn hierin niet eens meegenomen.

Gebruik lessen uit de bèta-economie
Steeds meer producten worden ‘smart’. Doordat ze voorzien zijn van elektronica kunnen netwerkkoppelingen gemaakt worden voor bijvoorbeeld software updates. Of door diensten aan het product te verknopen, zoals TomTom, Apple en Nokia doen. Door het groeiende belang van de ‘online’-component als onderdeel van veel waardepropositie is het interessant te zien hoe er in de online wereld zelf geïnnoveerd wordt. Het belang van een snelle marktintroductie wordt binnen deze wereld onderkend en veelvuldig toegepast. Nieuwe applicaties of features van Google of Facebook zijn zelden helemaal glimmend gepolijst en uitontwikkeld. Zodra de kwaliteit goed genoeg is, wordt de innovatie online gezet. Deze manier van werken zorgt ervoor dat snel feedback verkregen wordt van een grote groep gebruikers. Door veel zaken uit te proberen, kom je er sneller achter wat wel en niet aanslaat. Om zo sneller tot successen te komen. Een experiment levert echter niet noodzakelijkerwijs een succes op. Met deze manier van werken sta je jezelf ook toe dat er dingen mislukken. Het doel van een experiment is immers ervan te leren.