“The Speed Camera Lottery” is een winnend project in Volkswagen’s Fun Theory serie.

via This Traffic Camera Is a Little Different: Drive the Speed Limit and You Get Paid.

Renewable energy is going through the hype cycle

The necessity of renewable energy became a public priority after Al Gore’s An Inconvenient Truth. A lot of good news has reached us since, like the 31,7% growth of worldwide wind power last year (with large subsidies). Also interesting is the initial public offering of Tesla Motors on the NASDAQ stock exchange. This electric vehicle manufacturer raised 226 million $ successfully some weeks ago. However, there are also renewable energy sources of which expectations are deflating. Hydrogen remains the promise for the future, but when will this future arrive? The independent environmental research institute CE Delft published recently that current bio fuels are as bad as fossil fuels: “Conversion of forest or grassland to agricultural land can lead to very significant releases of carbon to the atmosphere”. And last year the renewable energy company Econcern got financing issues after years of exceptional growth and went bankrupt. These are signs that the renewable energy industry is going through hype cycles.

Hype cycles are patterns for emerging technologies

Since 1995, Gartner has described the over-enthusiasm and disappointment of emerging technologies and business areas with “hype cycles”. The hype cycle is characterized by an innovation, the technology trigger. This is the start of a hype where the technology becomes highly visible for the public and where expectations inflate. At a certain moment, the hype peaks and the expectations start to deflate. This ends in the trough of disillusionment. Finally a period starts where the technology can become a real sustainable business success and reaches the plateau of productivity.

Hype cycles have been observed for centuries

Gartner started using this model in 1995, but this cycle has been observed for centuries. A well known bubble of inflated expectations and speculation is the Dutch tulip mania of 1593, where tulip bulbs reached very high prices and the market suddenly collapsed. A more recent example is the worldwide dot-com bubble of 2000. Clearly tulip bulbs have now reached the plateau of productivity with 590 million euro in exports for the Netherlands in 2009. And the internet industry is also out of the trough and promises from the 1990s are getting realized. It is likely that renewable energy technologies will also follow this cycle. So how can this knowledge help you to build your new business successfully on the long term?

Renewable energy can be made into sustainable business successes with focus and mass

Several things can be done to make your business a sustainable success during hype cycles.

Start with identifying and monitoring pro and con opinion leaders. And pay special attention to the opinion leaders that tone down the hype, as they get the least airtime in the media. The expert opinions usually diverge before the peak of inflated expectations and converge after the peak.

Take actions to prevent your cash curve from following the hype cycle curve. One way is to set up a transition path with intermediate steps towards your final goal. A complete hydrogen economy is still years away, but there are already business opportunities on the way, like Nedstack’s fuel cell. Make use of these low hanging fruits.

Finally, if you intend to make your business a long term success, you need to do two extra things that are useful for any innovation:

1. Focus your efforts: choose well in your new business portfolio
2. And Mass: back your choices with investments for the long term and keep faith during the fall.

Changing times always present new opportunities. One of them is the opportunity to get easy access to financing before the expectations reach the peak in the hype cycle. It is a paradise for new business developers.

Written by: Nanning de Jong, consultant at The Bridge business innovators

• A good idea, communicated well, can spread fast and wide.

• A large group of people can be a tremendous source of money and encouragement.

Kickstarter is powered by a unique all-or-nothing funding method where projects must be fully-funded or no money changes hands.

For instance: The Diaspora initiative raised $ 173.021 for starting an open source Facebook alternative.

And read more on Kickstarter’s blog.

Zo klinkt de intro van Mystarbucksidea.com. Een voorbeeld van een ogenschijnlijk succesvol online crowdsourcing platform waar de hele wereld wordt verleid mee te denken met het beroemde merk. Of je nou van de koffie houdt of een toevallige site bezoeker bent, iedereen kan ideeën en suggesties posten en beoordelen.  Leuk om een keertje te proberen, maar na een snelle blik blijken de ideeën niet echt hoogdravend en vernieuwend te zijn: wifi, biodegradable plastic bekertjes en nieuwe espresso varianten. Voor Starbucks is dit crowdsourcing platform waarschijnlijk een manier om klanten te binden en betrokkenheid bij het merk te laten groeien, en veel minder een bron van doorbraak innovatie.

Lays probeert momenteel hetzelfde met hun Maak de Smaak campagne. Je kan als chips-eter je eigen variant bedenken en 25.000 euro + 1% van de omzet winnen als prijs. Maar verder dan het bedenken van de smaak-naam en de kleur van de zak gaat het crowdsourcen niet. Het is wel een grappige website en een leuke (merk)ervaring. En dit is volgens mij ook waar de marketing afdeling van Lays op uit is: merkbeleving en activatie en niet zozeer nieuwe innovatieve chips ideeën.

Steeds vaker wordt crowdsourcing verward met co-creatie als innovatie methodiek. Er is echter een groot verschil. Bij crowdsourcing vraag je de ‘massa’ online om input en ideeën. Vraag blijft altijd hoe de massa te bereiken en vooral ze aan te zetten om hun (goede!) ideeën te delen. Wat is immers de reden mee te doen? Geld? Eeuwige roem?

Om co-creatie tot een succes te maken is het belangrijk een intensievere en langdurige dialoog aan te gaan met de doelgroep. Door klanten te betrekken in het ontwikkelproces is de kans op echte missers simpelweg kleiner. Maar bovendien leert de organisatie zich vereenzelvigen met de denkbeelden en voorkeuren van de doelgroep. En kan de doelgroep echt in het DNA van de organisatie komen. Dit lukt niet door alleen een crowdsourcing platform in de lucht te zetten.

Daarnaast kan co-creatie met lead-users of experts kan ook veel verfrissende inzichten opleveren. The Bridge organiseert dan zeer geregeld Shared Expertise sessies voor klanten: een bewezen methode om met (branchevreemde) experts te komen tot baanbrekende innovaties. Out of the Box in het kwadraat dus.

Twynstra Gudde 2.0 Expertise Centrum – Home.

Ze bloggen o.a. over:

• crowdsourcing
• social media for B2B marketing

De huidige economische situatie laat duidelijk zien dat banken en verzekeraars links en rechts worden ingehaald door de innovaties en veranderingen om hen heen

Het is bijna onmogelijk ongestraft je hoofd in zand te steken en maar hopen dat dit alles van voorbijgaande aard is. Het bedrijfsleven -en ook de consument- komt binnen niet afzienbare tijd zelf in het geweer. Overlevingsdrang is hierbij een sterke motivator. Tekenen van actie worden hierbij langzaam zichtbaar. DSB bank is hierbij een sprekend voorbeeld. Spaarders haalden massaal hun spaargeld van hun spaarrekening met een uiteindelijk faillissement van de DSB bank als gevolg De film ‘Capitalism: A Love Story’ van Michael Moore gaat nog veel verder. De film laat dien hoe de werknemers van een onderneming het heft in eigen handen nemen door zich niet neer te leggen bij het besluit hun fabriek te sluiten. De gemeenschap om hun heen steunen deze werknemers onvoorwaardelijk, de politie weigert in te grijpen en zelfs President Obama gaat achter hun staan.

Mogelijkheden binnen de financiële sector

Om een duidelijk beeld van de mogelijkheden binnen de financiële sector te krijgen, wordt door middel van een SWOT analyse onder andere de kansen in kaart gebracht. Een SWOT analyse van de financiële sector in Nederland:

Wanneer je de SWOT analyse van Prof. Van de Poel bekijkt zou één van de grootste innovaties aan de binnenkant moeten plaatsvinden. Een andere cultuur, marktbewerking en een ander denken zou al een goede start zijn. Op dit ogenblik wordt veel aandacht gevestigd op productinnovaties. Nieuwe kredieten, andere hypotheken, verzekeringsproducten met andere namen, vreemdsoortige beleggingen, et cetera. Onderliggend blijft echter dezelfde beoordelingsstructuur en organisatie met dezelfde verdienmodellen. Oude wijn, nieuwe zakken.

De wereld zoals wij die kennen, is in een korte tijd hevig veranderd. Kredietcrisis, ontslagen, instortende huizenmarkten, wegvallen van vertrouwen en zekerheden. Maar ook de verdere intrede en professionalisering van flexibel werken, zzp ’ers, social media, co-creatie, duurzaamheid, cradle-to-cradle en Twitter. Onderwerpen die klaarblijkelijk niet of nauwelijks een reactie hebben uitgelokt bij de banken en verzekeraars. Het is tijd om te bedenken wat de klant wil.De gevleugelde marketingterm ‘Outside in, in plaats van Inside out’, is hier wel op zijn plaats.

Hoe is het mogelijk dat verzekeraars over het algemeen alleen maar bereikbaar zijn tussen 09.00 en 16.30 uur. En zelfs dan raak je verstrikt in ingewikkelde callcenterprotocollen en wachttijden met meestal het antwoord: ‘we zullen contact met u opnemen’. Vaak word je ook nog eens doorverwezen naar onbegrijpelijke websites, die zo zijn geconstrueerd dat ze aansluiten op de interne databases en logistieke processen, maar meestal de gebruiker –de consument- tot wanhoop drijven. Bovendien moet de klant formulieren invullen, waar geen fouten in mogen worden gemaakt. Daarnaast bevatten ze oneindig veel vragen, dat de moed je in de schoenen zinkt. Het zou verstandig zijn de consument te vragen hoe ze graag geholpen willen worden. Outside in denken dus.

Neem de zzp’er, de zelfstandige zonder personeel. Ook wel freelancer, interim manager of externe deskundige genoemd. Een explosieve toename van deze “beroepsgroep”, al dan niet vrijwillig ontstaan. Bedrijven organiseren hun “work-force” meer en meer flexibel. Dit betekent dat veelal deskundigen worden ingehuurd in plaats van op de loonlijst komen. Voor deze groep mensen zijn er nauwelijks aangepaste financiële producten. Hypotheken, kredieten, schade- en levensverzekeringen worden nog steeds gewaardeerd en toegekend op basis van het oude zekerheden model. Met als resultaat dat deze groep beroepsmensen hier niet of nauwelijks gebruik van kan maken. Ontwikkeling staakt, groei blijft achterwege en deze mensen gaan zichzelf anders organiseren en wapenen. Banken en verzekeraars zullen op termijn concurrentie ondervinden van branche vreemde organisaties die hier wel op inspelen en zo hun leidende positie verliezen.

Het is niet voor niets dat bijvoorbeeld een “broker”organisatie als Binck zich nu ineens gaat richten op verzekeringen. Met de oprichtingen van Binck destijds brachten zij hun transparantie visie naar de markt, nu komen de verzekeringen. En wat te denken van de vele zzp portals? Van een matching platform van werk en professionals evolueren ze naar een full-service platform waar nu al verzekeringen, kredieten, administratie en opleidingen worden aangeboden. De volgende stap is dat dit in eigen beheer gebeurt  

Het lijkt dat banken en verzekeringsmaatschappijen al deze signalen massaal negeren en weer zijn overgegaan tot de orde van de dag

Dezelfde productportefeuille -al dan niet in een nieuw jasje- aan de man brengen. En om toch te laten zien dat ze iets geleerd hebben, verhogen ze de zekerhedencriteria.

Neem het verstrekken van kredieten. Ongeveer 40 % van de bedrijven heeft als ervaring dat banken minder bereid zijn krediet te verstrekken. Restrictieve contracten, hoge rentes, strengere kredietvoorwaarden of een nauwelijks onderbouwde mening dat het desbetreffende bedrijf een riskante onderneming zou zijn.

ING is één van de eerste (grotere) banken die aan zogenaamde sociale innovatie doet. Recentelijk heeft de ING Bank de openingstijden van hun filialen beter afgestemd op de behoefte van klanten. Vreemd dat dit pas nu zijn intrede doet. De supermarkten werken al een hele tijd met ploegendiensten, zodat de consument daar terecht kan op een moment dat past in hun levensfase. De seniore medemens, meestal gepensioneerd, heeft meer tijd overdag. De scholier en student geven de voorkeur aan voor de les, tijdens de pauze en na schooltijd een bezoek te plegen aan een bank. De ondernemer en werknemers hebben nauwelijks tijd tussen 09.00 en 17.00 uur, op de lunchperiode na. Zij zouden het prettig vinden wanneer tijdens de lunchpauze het bankfiliaal waar ze moeten zijn met meer bankmedewerkers bemand zijn dan om 10.00 uur. Dus wanneer het bankfiliaal drie keer per week tot 20.00 uur open is, helpt dat. Het luisteren naar de wensen van een klant is al zo oud als de weg naar Rome en veel succesvolle bedrijven in andere sectoren doen daar hun voordeel mee. Waarom de banken niet? De iPhone van Apple is zo ontstaan. De services van TomTom eveneens.

Denken buiten de gevestigde kaders. Kijk en leer van andere markten, wat steekt een financiële dienstverlener op van een uitgeverij? Ga ’anders verdienen’, Door het eigen verdienmodel grondig onder de loep te nemen kunnen nieuwe en andere waardestromen gecreëerd worden. Zoek naar nieuwe toepassingen voor bestaande sterktes van je organisatie, wat ontstaat er als de bouwstenen van de onderneming uit elkaar gehaald worden en anders worden geassembleert? Gebruik lessen uit de bèta-economie, Steeds meer producten worden ‘smart’. Nieuwe applicaties of features van Google of Hyves zijn zelden helemaal uitontwikkeld. Zodra de kwaliteit goed genoeg is, wordt de innovatie onlline gezet. Besteed aandacht aan ‘zachte criteria, het imago, de impact van een product of dienst op de strategische richting, duurzaamheid en het ondernemersgevoel van teamleden zijn niet te onderschatten criteria.

Voorbeelden van dit soort innovaties zijn:

De Bank of America

 “Keep The Change” van  Bank of America is een spaarmethode gebaseerd op het afronden naar boven van wisselgeld. Deze bedragen worden op een spaarrekening geplaatst en vervolgens verdubbeld in een bepaalde periode. Met dat geld zou je kunnen besluiten goede doelen te steunen. “Social & Collaborative fundraising en Peer-to-Peer Paying”, maakt het voor groepen mensen mogelijk om voor een bepaald doel geld in te zamelen. Deze tools zijn ideaal om voor een verjaardagscadeau, een feestje, reünie of de betaling van de huur van een huis met meerdere bewoners op te halen.

“Live Chat” met je personal account manager. Wanneer je niet altijd de mogelijkheid hebt om persoonlijk contact te hebben is dit een service waar je nagenoeg 24/7 “Persoonlijk”contact zou kunnen hebben met je persoonlijke account manager. Vragen kunt stellen, suggesties ter verbetering kan voorstellen en je ontevredenheid kwijt kunt. (bron: www.bankofamerica.com )

De virtual wallet

De “virtual wallet” is een manier om je persoonlijke financiën inzichtelijk te maken . Niet door een of ander programma, maar gewoon door je rekening structuur aan te passen aan je leven. Je “managet” je financiën net zoals je leven, op een intuïtieve wijze. (bron: www.pncvirtualwallet.com)

Onna-onna

Doelgroep benadering gebaseerd op de positieve ervaringen. “Onna-onna” heeft voor zo’n benadering gekozen. Na goed geluisterd te hebben naar de doelgroep hebben ze zowel de producten als de services aangepast aan de wensen van de doelgroep. (bron: http://www.onna-onna.nl)

Voorbeelden genoeg! En zoals zo vaak gesteld op elke moeilijke vraag is een simpel antwoord te geven. Ik nodig u, banken en verzekeraars, uit om met een simpel antwoord te komen.

Vertrouwen door Sociale Innovatie.

Dit artikel werd eerder gepubliceerd in Financieel Management.

Jules The is General Manager Innovation Executives bij The Bridge business innovators

Interview met Frans Pigeaud op het Open Innovatie congres van Flevum op 6 oktober 2009 over het innovatieklimaat in Nederland.

Bekijk ook de aankondiging innovatie uitdaging voor Young professionals en studenten door Frans Pigeaud op het Open Innovatie congres.

Aankondiging innovatie uitdaging

Opkomst van challengers in crisistijd
Onderzoek wijst uit dat crises, meer dan andere perioden, cruciale momenten zijn waarin bedrijven hun concurrentiepositie kunnen verbeteren of juist verspelen. Ogenschijnlijk onaantastbare machtsblokken brokkelen af en challengers met nieuwe businessmodellen bloeien op. Zo werd bijvoorbeeld Google’s cashcow AdWords, die zoeken combineert met adverteren, geïntroduceerd tijdens de vorige recessie in 2003. Op een dergelijke wijze lijkt de huidige crisis als een katalysator te werken op innovaties, bijvoorbeeld op de marktacceptatie van elektrische auto’s. Momenteel hebben alle merken een elektrische variant in ontwikkeling.

Gebalanceerde aanpak met aandacht voor zowel kosten als klantwaarde
Bedrijven die te eenzijdig op kostenbesparing focussen zullen de bovengenoemde kansen niet gaan benutten. De winnaars van deze tijd zijn bedrijven die de werelden van kostenbesparing en innovatie met elkaar weten te verbinden. Denken en doen binnen een samenhangend businessmodel maakt deze verbinding mogelijk: efficiency als het gaat om processen en kosten én tegelijkertijd onderscheidend door focus op nieuwe klantwaarde. Snoeien in bepaalde ‘standaardaspecten’ van klantwaarde helpt om kosten te besparen. Als een deel van deze besparingen wordt ingezet om innovatieve klantwaarde te bieden, zijn groeien en snoeien onderdeel van een visie.

Nu voorsorteren op een beslissende voorsprong door het professionaliseren van innovatie
Wij signaleren al een aantal jaar dat het ‘professionaliseren’ in de innovatiepraktijk een belangrijke trend is. Professionaliseren is gebaseerd op elementen van opleiding, organisatie, ervaring, tools en gedrag. Zeker in lastige tijden draagt een professionele benadering van innovatie bij aan het vermogen kansen om te zetten in new business succes. Juist in turbulente tijden kunnen bedrijven met een professioneel innovatieklimaat afstand nemen van de concurrentie.

Strategische focus verschuift: innovaties die kosten verlagen worden net zo belangrijk als innovaties die omzet vergroten
Omzet verhogen door het bevorderen van innovatie blijft weliswaar strategische prioriteit nummer één, maar deelt deze plek dit jaar met de prioriteit om kosten te verlagen door procesinnovaties. Over de breedte zien we de nadruk op kostenverlaging toenemen. Naast de toegenomen focus op procesinnovaties winnen ook herstructurering en slimmer inkopen aan belang. Desondanks blijft omzetvergroting hoog op de bestuurlijke agenda staan. Naast het bevorderen van innovatie zijn ook autonome groei op bestaande en nieuwe markten populair. Zij nemen respectievelijk plaats twee en drie in binnen de top-3 van strategische prioriteiten van het Nederlandse bedrijfsleven.

Omzet behouden als belangrijke doelstelling
Het huidige economische klimaat noopt tot bijstelling van groeidoelen. We vroegen respondenten naar hun groeidoelstelling voor de omzet van komend jaar. Vorig jaar had een kleine 80 % van de bedrijven een doelstelling om omzet te vergroten. Dat aantal is dit jaar bijna gehalveerd tot zo’n 43%. Omzet behouden is qua prioriteit verdrievoudigd ten opzichte van afgelopen jaar: 22% van de bedrijven richt zich in 2009 op omzetbehoud. Daarnaast geeft 16% aan zich te richten op beperking van de omzetdaling.

Noodzaak en prioriteit van innovatie blijven hoog maar dalen wel
Vorig jaar zette een lichte daling in wat betreft de noodzaak en prioriteit van innovatie. Deze daling zet dit jaar versterkt door. Desondanks geeft nog altijd zo’n 70% van de respondenten aan dat innovatie van grote noodzaak is en tevens een hoge of topprioriteit heeft. Echter, het volledig benutten van de bestaande business en de focus op het snijden in kosten maken dat noodzaak en prioriteit licht inboeten ten opzichte van vorig jaar. Deze trend zien we ook terug in de verwachte innovatie-uitgaven voor komend jaar. 16% van respondenten, maar liefst vier keer zoveel als vorig jaar, verwacht minder aan innovatie uit te geven. Nog altijd 39% verwacht komend jaar juist meer aan innovatie uit te geven.

Versterkte focus op het verbeteren van bestaande producten en diensten
Ook de innovatie-ambitie laat een duidelijke verschuiving zien. In toenemende mate kiezen bedrijven ervoor het bestaande te verbeteren en hun portfolio aan producten en diensten op te poetsen. Dit jaar ambieert 66% van de bedrijven stapsgewijs te innoveren, tegenover 57% in 2008. Tegelijkertijd neemt de ambitie om radicaal te innoveren verder af; nog slechts 31% van de bedrijven heeft deze ambitie.